Tiroida este o mică glandă de forma unui fluture, situată in partea anterioară a gatului. Funcţia tiroidei este aceea de a converti iodul - care se găseşte in multe alimente - in hormoni tiroidieni: tiroxina (T4) şi triiodotironina (T3). Numai glanda tiroidă are celule capabile să absoarbă iodul. Tiroida preia iodul din alimente, suplimenţi nutritivi şi sare iodată şi il combină cu aminoacizi pentru a produce hormonii tiroidieni T3 şi T4. Aceşti hormoni reglează metabolismul corpului omenesc şi funcţiile organelor interne. Hormonii tiroidieni influenţează in mod esenţial fiecare organ intern, fiecare ţesut şi fiecare celulă din organism. T3 şi T4 traversează organismul prin fluxul sanguin şi ajută celulele să convertească oxigenul şi caloriile in energie.
Influenţa glandei tiroide este extrem de importantă in ceea ce priveşte funcţionarea normală a organismului uman. Tiroida afectează pulsul şi tensiunea arterială, nivelul de colesterol, nivelul energetic, tonusul muscular, văzul, starea psihică, şi multe altele. In ciuda influenţei sale considerabile, glanda tiroidă si afecţiunile sale nu sunt indeajuns de cunoscute.